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　　看NBA有段時間的球迷，對Hakeem Olajuwon這個名字一定不陌生，他的「迷蹤步法」不僅為他贏得了「The Dream」的美譽，更在1994年、1995年為他贏得了兩座NBA總冠軍。不過這次我們要談的不是Olajuwon，而是一個曾經被稱為Olajuwon第二的男人，他就是Roy Tarpley。

　　1964年11月28日，Tarpley出生於紐約，全名Roy James Tarpley。就讀於密西根大學（University of Michigan）時，Tarpley開始展露其驚人的籃球天賦。雖然他大一的成績只有3.5分、3.2籃板、0.7火鍋及40.7%的命中率，但進入大二後，他的成績急速竄升至12.5分、8.1籃板、2.1火鍋，命中率也暴增為52.7%，大三更再次躍升至19分、10.4籃板、2.2火鍋及52.5%的命中率，並拿下大十校聯盟（Big Ten）的籃板王頭銜及年度最佳球員獎項。在他效力密西根大學的最後兩年，密西根拿下54勝9敗的戰績，並連續兩年奪下大十校聯盟的冠軍；而Tarpley本人也因此獲得在大三時入選全美第二隊、在大四時入選全美第三隊的殊榮。

　　受畢大學四年完整教育的Tarpley，因著其7呎的傲人身材及優異的籃球能力，在1986年NBA選秀會（註一）上，被小牛以第一輪第7順位挑走。新秀年，他在平均僅18.7分鐘的上場時間裡，就繳出7.5分、7.1籃板、1.1火鍋的成績，並以此入選年度新秀第一隊（All-Rookie Teams）。值得一提的是，他在1987年1月29日，一場小牛對金塊的比賽中，單場送出6個火鍋，迄今仍是小牛隊史新秀單場火鍋數的紀錄；但事情還沒結束，隔天的1月30日，他又在一場對公鹿的back-to-back比賽中，單場抓下20個籃板，迄今也仍是小牛隊史新秀單場籃板數的紀錄。

　　談到小牛的球員，許多人的第一印象，應該是來自德國，堪稱目前歐洲史上最佳球員的Dirk Nowitzki。老一點的球迷，可能會回味地說起90年代曇花一現的「Triple J」－－Jason Kidd、Jamal Mashburn及Jim Jackson。再老一輩、走過小牛草創時期的球迷，對於由Mark Aguirre和Rolando Blackman雙槍所組成的後場想必津津樂道。然而，在初代小牛的後場陣容中，除了小牛隊史唯一的選秀狀元Aguirre、和高居小牛隊史得分榜第二位的Blackman（註一）之外，還有一位極為重要的球員，他沒有驚人的體能，也沒有華麗的數據，生涯甚至未曾入選過明星賽，但他卻是初代小牛最重要的場上指揮官，為小牛貢獻了整整12個球季，也是目前唯二被小牛退休球衣的球員之一（註二）。

　　他的名字是Brad Davis。

　　1955年12月17日，Davis出生在賓夕法尼亞州（Pennsylvania）的羅徹斯特（Rochester），全名為Bradley Ernest Davis。除了他自己之外，他還有一個哥哥和一個弟弟也都是籃球員。高中時，Davis加入了Monaca High School的籃球校隊，並在當地傳奇教頭Dave Nichol的麾下打球。高中畢業後，Davis進入馬里蘭大學（University of Maryland, College Park）就讀。他為馬里蘭大學效力了三個球季，以平均12.2分、54%的命中率，協助校隊在這段期間內拿下65勝19敗的戰績。1977年，Davis在唸完大三後宣佈棄學，並在該年的NBA選秀會上，被湖人以第一輪第15順位挑走。Davis早年的NBA生涯並不順遂，他在湖人僅僅打了一季，出賽33場，隔季就被揮棄，但隨即被WBA（Western Basketball Association）的巨瀑天空隊（Great Falls Sky）簽下，並入選為該聯盟當季的年度第二隊。然而，WBA只打了一季就宣告倒閉，再度失業的Davis，這次接到了來自溜馬的邀請。78-79球季，Davis為溜馬出賽22場，在平均10.1分鐘的上場時間裡，繳出2.7分、2助攻的成績，但隔季仍被溜馬揮棄，於是他只好前往CBA（Continental Basketball Association）為安克拉治北方騎士隊（Anchorage Northern Knights）效力。1980年2月29日，爵士找上了Davis，可惜他在爵士出賽13場，平均17.3分鐘、5.8分、3.5助攻的成績，還是無法換來爵士與他續約。80-81球季季前，活塞曾短暫簽下Davis三個月，但開季前就將他揮棄。總結Davis職業生涯的前三年，始終難有發展，僅僅能作為一浪人球員，轉戰於各級聯盟之間。

　　我們之前在「例外條款自由球員篇（一）大鳥、早鳥及非鳥」一文中已經概述過，在超過薪資上限（Salary Cap）的情況下，有哪些例外條款可供球隊使用，以與本隊的自由球員（Free Agent）簽約；當然，非本隊的自由球員，就無法成為這些例外條款適用的對象。那麼，在超過薪資上限的情況下，球隊是否還有其他方法，可以與非本隊的自由球員簽約呢？

　　答案是有的。為了使超過薪資上限的球隊也能有補強的機會，聯盟給出了一些例外條款，以有限的額度，允許球隊超過薪資上限與非本隊的自由球員簽約。至於這些例外條款的內容與使用方式，茲分述如下：

　　一、中產階級條款（Mid-Level Salary Exception）：

　　季後賽的腳步漸漸近了，每年到了例行賽末期，總是會出現幾支球隊爭奪季後賽資格的狀況，而這種情形，在今年球季（07-08）尤甚。特別是本季的西區，前9名戰況空前激烈，不只是後順位的球隊要全力拼搶有限的季後賽門票；前順位的球隊亦不敢多喘一口大氣，深怕一個失蹄，就會在相差毫釐的勝差間，被對手追趕過去，而失去季後賽的主場優勢。

　　在這種劍拔弩張的情勢下，理所當然地，各隊無不上緊發條，矢志求勝。在一場也輸不得的壓力下，到了季末，極有可能會出現多支球隊擁有相同戰績的狀況。然而，季後賽的席次只有8個；而即使是確定進入季後賽的球隊，也必須有一套方式以定其種子序，如此方能按照順位排定該年度季後賽之賽程表。那麼，NBA究竟是以什麼樣的一套規則，來決定聯盟中各球隊的季後賽順位呢？

　　一、基本規則

　　所謂揮棄（Waive），就是球隊解雇其隊上球員之行為。NBA的球隊要揮棄球員，應該遵循一套什麼樣的規則來運作呢？本文將在以下的篇幅略述之。

　　一、揮棄的程序

　　原則上，任何球隊都可以在任何時候揮棄他們隊上的球員，被揮棄的球員，將會維持一定期間的揮棄狀態（Become a Waiver）。如果這名球員是在每年8月15號到當年例行賽結束的這段期間被揮棄，那麼他在被揮棄後的48小時之內，將會處在揮棄狀態之下；如果是在上述期間以外的時點被揮棄，那麼他在被揮棄後的7天之內，將會處在揮棄狀態之下。一名球員處在揮棄狀態時，除原球隊以外的任何隊伍，都可以向聯盟聲請承受（Claim）這名球員；如果有2支以上的隊伍聲明承受，則由當時戰績較差的球隊取得承受權。當一名球員被承受時，承受他的球隊必須負擔他原有的合約，並代原球隊支付他合約剩下的薪水；同時，還必須向聯盟辦公室支付1000美金，作為承受該名球員的規費。

　　先說一下標題。各大媒體在談論這個交易時，通常會以「Kidd to Dallas」作為文章的標題。這很正常，一個生涯至今已完成99次大三元（而且還有望繼續增加）、現役球員中生涯總助攻數最多、現役後衛中生涯總籃板數最多、未來幾乎保證可進名人堂的控球後衛，牽涉到他的交易，自然是震動聯盟。

　　和Jason Kidd相比，同樣涉入這筆交易的Devin Harris，就顯得不是那麼起眼。不常看小牛比賽的人，可能根本想不起來他是誰。看他本季（07-08）的數據（截至明星賽前），14.4分5.3助攻1.4抄截，似乎也並不出眾，任何一支球隊的先發控球，都可能有這種成績。但是，這位年輕的後衛，卻是小牛自2004年選秀開始，就一步步培養起來的人才。

　　從菜鳥時期的生澀、稚嫩、腦充血，經過三季的磨練，到了本季他終於能夠開花結果。不僅站上了球隊的固定先發，說了好幾季要練的中距離和三分球，也繳出了令人欣慰的成績。就在我興奮地看這這位自家一手養大的明日之星即將大展身手之際，制服組卻不想再等下去了。於是，「Kidd to Dallas」，結束了Devin身為小牛人的歲月。

　　NBA為了避免財閥球隊不斷灑錢打造全明星陣容，造成聯盟球隊彼此之間實力懸殊，於是設下了種種限制，來避免這種情況發生。其中，最主要也是最基本的規定，就是「團隊薪資上限（Salary Cap）」。原則上，聯盟中的任何球隊，都不能在超過薪資上限的情況下，和自由球員（Free Agent）簽約，但這並不是絕對的。原因就在，NBA雖然有團隊薪資上限的限制，但是其所採用的是所謂的「軟上限（Soft Cap）」，而非「硬上限（Hard Cap）」。如果是後者，那麼球隊在任何情況下，都將不能使其薪資超過標準線以上；但若是前者的話，球隊在符合某些例外條件的情況下，將可以被允許使其薪資超過標準線以上。

　　試想一個情況：某球員在某球隊已效力多年，認真勤奮，表現良好。教練倚重他，老闆喜歡他，隊友尊敬他，當地球迷更是瘋狂地支持他；而這名球員在當地也已買房置產，經營多年，習慣了當地的風土民情，和社區互動良好，其家人亦已全數遷居至此。突然有一天，他和球隊的合約到期了，他不想離開這個城市，所有人也都強烈地希望他留下來。然而，他所屬球隊的團隊薪資卻已超過上限，按照規定，球隊是不能再和這位已成自由球員的人簽下合約的，如此一來，無論是對球隊、球員本身、球迷、甚至當地社區來說，都是一個嚴重的傷害。因此，為了避免這種狀況，在球隊要續約本隊的自由球員時，聯盟會給予球隊一些例外條款，使他們能夠超過薪資上限而簽下本隊的自由球員。這些例外條款，依其適用條件和內容的不同，可分為大鳥條款、早鳥條款和非鳥條款三種。以下即分別就此三種條款的細節，作一簡單的介紹。

　　一、大鳥條款（Larry Bird Exception）

　　所謂BYC，就是Base Year Compensation的縮寫，這可以說是一種交易限制條款。它可能會在兩種情況下成立：

　　1.一支超過薪資上限的球隊，用大鳥條款或早鳥條款續約自己隊上的自由球員，且該球員新合約第一年薪資的漲幅超過前一年薪資的20%。

　　2.一支超過薪資上限的球隊，延長自己隊上第一輪新秀的合約，且該球員新合約第一年薪資的漲幅超過前一年薪資的20%。

　　在NBA現行的勞資協議中，有一條規則是，任何人都不能以任何違反勞資協議精神的方式，來破壞球隊和球員之間的利益平衡。因此，如果聯盟發現為某交易的球團有此意圖，則聯盟可以動用其所擁有的否決權，來推翻該筆交易的結果，縱然該筆交易在表面上可能符合交易規則。

　　（假設以下每支球隊皆逾薪資上限，且每位球員皆無交易限制。）

　　舉例來說，甲隊有一名1000萬的球員，而甲想用這名球員交換乙隊一名1500萬的球員，按照現行的交易規則，1000萬最多只能換到1260萬，因此這筆交易不能成立。於是甲就先拿這名球員，去跟丙隊交換一名1200萬的球員（被拜託幫忙的丙不會缺乏理由，例如甲可能承諾給予選秀權或附帶一大筆現金），再拿這名1200萬的球員，去跟乙隊交換那名1500萬的球員，因為1200萬最多可以換回1510萬，因此這筆交易成立。透過這種二階段的操作方式，球團可以利用前後兩筆合法的交易，來使原本不合法的交易實現。然而，這種操作方式將使原本勞資協議規定交易限制的精神蕩然無存，因為只要你敢想、你談判能力夠好，不斷複製同樣的階段，500萬也能換成2000萬。所以在這種情況下，聯盟就可以動用否決權，來推翻這一整套交易的效力。 

　　Mario Elie，全名為Mario Antoine Elie，1963年11月26日生於美國紐約市。前NBA球員，生涯曾獲三座總冠軍，退休後擔任過馬刺隊Greg Popovich和勇士隊Mike Montgomery的助理教練，以及火箭隊的比賽分析員。現任達拉斯小牛隊的助理教練。

　　Elie是美籍海地裔人，從小在紐約長大。他的名字乃是源於一位歌劇聲樂家Mario Lanza。他的父親在他大學畢業之後就過世了，他還有一個弟弟Clark，是一名業餘的籃球員，以及一個名叫Nancy的妹妹。Elie就讀Power Memorial高中的時候，Chris Mullin是他的隊友。他在80年代活躍於紐約中央公園和其他許多地方的街頭，人們送給他一個綽號，叫做「絕地武士（The Jedi）」。Elie曾多次挑戰進入NBA，但也多次失敗。他在1985年的選秀會上，被公鹿以第七輪第21順位挑走，但最後未能順利進入聯盟。之後他跑到歐洲去打球，先後待過葡萄牙、阿根廷、愛爾蘭，亦曾效力於USBL（United States Basketball League）、WBL（World Basketball League），並在CBA（Continental Basketball Association）的阿爾巴尼領主隊（Albany Patroons）打過兩年球。

　　1990年，Elie受邀參加湖人隊的訓練營，但未及兩週就被裁掉，於是他只好重回領主。在他為領主出賽23場比賽後，七六人找上了他，與他簽下10天短約。但短約結束後七六人並沒與他續約，所以他又回去為領主打了18場球。在這41場比賽裡，Elie平均可以繳出24.4分、5.7籃板、4.8助攻的表現，這不但讓他入選該季CBA的年度第一隊，也幫助當時還是由George Karl執教的領主，拿下50勝6敗、CBA史上最佳的球隊戰績。之後，傷了替補搖擺人Sarunas Marciulionis的勇士聯絡了他，又與他簽下10天短約。這次Elie把握機會表現，成功地讓勇士在短約到期後，與他續約至1991-92球季結束。在灣區的這兩年裡，Elie和昔日隊友Mullin並肩作戰，在109場例行賽、平均21.1分鐘的上場時間裡，他可以拿下7.8分、3.1籃板、2助攻的成績；而他季後賽的表現更勝於此，總計13場、平均21.3分鐘的上場時間裡，他可以獲得10.3分、4.2籃板、1.8助攻的數據。然而，1992年夏天，勇士不再與他續約，因此他又以自由球員的身分被拓荒者簽走。