NBA Watch

　　我們之前在「例外條款自由球員篇（一）大鳥、早鳥及非鳥」一文中已經概述過，在超過薪資上限（Salary Cap）的情況下，有哪些例外條款可供球隊使用，以與本隊的自由球員（Free Agent）簽約；當然，非本隊的自由球員，就無法成為這些例外條款適用的對象。那麼，在超過薪資上限的情況下，球隊是否還有其他方法，可以與非本隊的自由球員簽約呢？

　　答案是有的。為了使超過薪資上限的球隊也能有補強的機會，聯盟給出了一些例外條款，以有限的額度，允許球隊超過薪資上限與非本隊的自由球員簽約。至於這些例外條款的內容與使用方式，茲分述如下：

　　一、中產階級條款（Mid-Level Salary Exception）：

　　所謂揮棄（Waive），就是球隊解雇其隊上球員之行為。NBA的球隊要揮棄球員，應該遵循一套什麼樣的規則來運作呢？本文將在以下的篇幅略述之。

　　一、揮棄的程序

　　原則上，任何球隊都可以在任何時候揮棄他們隊上的球員，被揮棄的球員，將會維持一定期間的揮棄狀態（Become a Waiver）。如果這名球員是在每年8月15號到當年例行賽結束的這段期間被揮棄，那麼他在被揮棄後的48小時之內，將會處在揮棄狀態之下；如果是在上述期間以外的時點被揮棄，那麼他在被揮棄後的7天之內，將會處在揮棄狀態之下。一名球員處在揮棄狀態時，除原球隊以外的任何隊伍，都可以向聯盟聲請承受（Claim）這名球員；如果有2支以上的隊伍聲明承受，則由當時戰績較差的球隊取得承受權。當一名球員被承受時，承受他的球隊必須負擔他原有的合約，並代原球隊支付他合約剩下的薪水；同時，還必須向聯盟辦公室支付1000美金，作為承受該名球員的規費。

　　NBA為了避免財閥球隊不斷灑錢打造全明星陣容，造成聯盟球隊彼此之間實力懸殊，於是設下了種種限制，來避免這種情況發生。其中，最主要也是最基本的規定，就是「團隊薪資上限（Salary Cap）」。原則上，聯盟中的任何球隊，都不能在超過薪資上限的情況下，和自由球員（Free Agent）簽約，但這並不是絕對的。原因就在，NBA雖然有團隊薪資上限的限制，但是其所採用的是所謂的「軟上限（Soft Cap）」，而非「硬上限（Hard Cap）」。如果是後者，那麼球隊在任何情況下，都將不能使其薪資超過標準線以上；但若是前者的話，球隊在符合某些例外條件的情況下，將可以被允許使其薪資超過標準線以上。

　　試想一個情況：某球員在某球隊已效力多年，認真勤奮，表現良好。教練倚重他，老闆喜歡他，隊友尊敬他，當地球迷更是瘋狂地支持他；而這名球員在當地也已買房置產，經營多年，習慣了當地的風土民情，和社區互動良好，其家人亦已全數遷居至此。突然有一天，他和球隊的合約到期了，他不想離開這個城市，所有人也都強烈地希望他留下來。然而，他所屬球隊的團隊薪資卻已超過上限，按照規定，球隊是不能再和這位已成自由球員的人簽下合約的，如此一來，無論是對球隊、球員本身、球迷、甚至當地社區來說，都是一個嚴重的傷害。因此，為了避免這種狀況，在球隊要續約本隊的自由球員時，聯盟會給予球隊一些例外條款，使他們能夠超過薪資上限而簽下本隊的自由球員。這些例外條款，依其適用條件和內容的不同，可分為大鳥條款、早鳥條款和非鳥條款三種。以下即分別就此三種條款的細節，作一簡單的介紹。

　　一、大鳥條款（Larry Bird Exception）

　　所謂BYC，就是Base Year Compensation的縮寫，這可以說是一種交易限制條款。它可能會在兩種情況下成立：

　　1.一支超過薪資上限的球隊，用大鳥條款或早鳥條款續約自己隊上的自由球員，且該球員新合約第一年薪資的漲幅超過前一年薪資的20%。

　　2.一支超過薪資上限的球隊，延長自己隊上第一輪新秀的合約，且該球員新合約第一年薪資的漲幅超過前一年薪資的20%。

　　在NBA現行的勞資協議中，有一條規則是，任何人都不能以任何違反勞資協議精神的方式，來破壞球隊和球員之間的利益平衡。因此，如果聯盟發現為某交易的球團有此意圖，則聯盟可以動用其所擁有的否決權，來推翻該筆交易的結果，縱然該筆交易在表面上可能符合交易規則。

　　（假設以下每支球隊皆逾薪資上限，且每位球員皆無交易限制。）

　　舉例來說，甲隊有一名1000萬的球員，而甲想用這名球員交換乙隊一名1500萬的球員，按照現行的交易規則，1000萬最多只能換到1260萬，因此這筆交易不能成立。於是甲就先拿這名球員，去跟丙隊交換一名1200萬的球員（被拜託幫忙的丙不會缺乏理由，例如甲可能承諾給予選秀權或附帶一大筆現金），再拿這名1200萬的球員，去跟乙隊交換那名1500萬的球員，因為1200萬最多可以換回1510萬，因此這筆交易成立。透過這種二階段的操作方式，球團可以利用前後兩筆合法的交易，來使原本不合法的交易實現。然而，這種操作方式將使原本勞資協議規定交易限制的精神蕩然無存，因為只要你敢想、你談判能力夠好，不斷複製同樣的階段，500萬也能換成2000萬。所以在這種情況下，聯盟就可以動用否決權，來推翻這一整套交易的效力。